New York ist von Ratten verseucht, das tägliche Leben von Resignation geprägt. Gérard Lafayette schlägt sich mit Gelegenheitsjobs in Flaxmans Museum und als Beleuchter in einer Frauentheatergruppe durch. Sein depressiver Bekannter Luigi Nocello vertraut ihm ein Affenbaby an, das er am Strand gefunden hat. Entgegen den Warnungen seines Arbeitgebers behält Gérard den kleinen Schimpansen. Nach und nach entwickelt er für das Affenbaby eine geradezu väterliche Liebe ...

Vor Manhattans eindrucksvoller Wolkenkratzerkulisse schuf Kinoprovokateur Marco Ferreri ein zivilisationskritisches Endzeitdrama mit hochkarätiger Besetzung. Der Film wurde 1978 in Cannes mit dem Grand Prix der Jury ausgezeichnet!