Michel Descombes arbeitet als Uhrmacher im Lyoner Stadtteil St. Paul. Überraschend beschuldigt die Polizei seinen Sohn des Mordes. Michel kann es kaum glauben. Je mehr die Polizei über die Tat herausfindet, um so stärker wird dem Uhrmacher bewusst, dass er nur sehr wenig über seinen Sohn weiß. Noch dazu versuchen die Presse und die Polizei ihn zu manipulieren, damit er sie geradewegs zu seinem Sohn führt.

Ein Meisterwerk des französischen Kriminalfilms nach einem Roman von Georges Simenon („Kommissar Maigret“) mit Philippe Noiret und Jean Rochefort. Das Regiedebüt von Bertrand Taverniers wurde 1974 auf der Berlinale mit dem Silbernen Bären ausgezeichnet.