General Harras – Fliegerass, Frauenheld und zynischer Opportunist – glaubt nicht mehr an den Endsieg. Als nacheinander mehrere neu konstruierte Flugzeuge abstürzen, wird er der Sabotage verdächtigt. Die Gestapo setzt ihn unter Druck. Harras findet heraus, dass sein engster Vertrauter der Saboteur ist. Doch er kann den verzweifelten Widerstandsakt nur zu gut verstehen und beschließt, seinen Freund zu schützen.

Helmut Käutner inszeniert konsequent den zwiespältigen und zerrissenen Helden aus Carl Zuckmayers gleichnamigem Bühnenstück. Curd Jürgens wurde auf den Filmfestspielen in Venedig 1955 als Bester Darsteller ausgezeichnet.