Torrance (Kirsten Dunst) schwebt im siebten Himmel. Sie ist neuer Captain der Toro Cheerleaders. Und rein gar nichts kann sie mehr davon abhalten, mit ihrer Mannschaft auch dieses Jahr wieder den ersten Platz bei den nationalen Meisterschaften zu gewinnen. Doch mitten im Training stellt sie entgeistert fest, dass alle Cheers und die coole Choreographie der Toros nicht selbst erarbeitet wurden. Ausgerechnet bei ihren ärgsten Rivalen, den Clovers aus L.A., wurde alles abgeschaut und gestohlen. Zusammen mit Missy (Eliza Dushku), der punkigen "Neuen" im Team, bleibt ihr noch wenig Zeit, um ein komplett neues Programm auf die Beine zu stellen und den Ruf ihrer Mannschaft zu retten. Beim Finale treffen Toros und Clovers wieder aufeinander. Und jetzt entscheidet sich, wer von den beiden Cheerleader-Teams die meiste Power hat.

In der Presse

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Girls United

von Jörg Gerle

Kaum ein anderes Land ist derart auf Höchstleistungen fixiert wie die USA, und kaum eine andere Aktivität lässt sich einfacher auf Höchstleistungen reduzieren als der Sport. Wer beim Sport etwas erreicht, der ist fürs Leben gewappnet. Stipendien der Universitäten sind dann ebenso sicher wie ein Platz auf den oberen Sprossen der Beliebtheitsleiter. Der Traum von Ruhm und Anerkennung ist bei Torrance Shipman schon recht weit gediehen; als Cheerleader hat sie mit der Rancho Carne High School schon nationale Meisterschaftsehren erlangt. Das soll in der neuen Saison noch getoppt werden, denn Torrance wird die Ehre zuteil, die Meisterschaft als Team-Captain verteidigen zu dürfen; eine Ehre, die gleichwohl auch eine Bürde ist, muss sich doch die an sich perfekte Performance der Truppe nun noch atemberaubender gestalten. Für den ambitionierten Cheerleader ist dies an sich kein Problem. Doch die Katastrophe bahnt sich an, als sich herausstellt, dass ihre Erfolgskür von den Clovers, den „Underdog-Chearleadern“ aus der vornehmlich von Schwarzen besuchten High School East Compton, geklaut wurde. Auch der von Torrance engagierte vermeintliche Wunderchoreograf Sparky Polastri ist ein totaler Reinfall. Ist das das jähe Ende einer Traumkarriere, gerade einmal drei Wochen vor der großen Meisterschaft?

Da zugleich kein anderes Land derart darauf fixiert ist, dass ehrlich und selbstlos vollbrachte Höchstleistungen den Tellerwäscher zwangsläufig zum Millionär machen, ist klar, dass auch in Hollywoods Sportfilm diese Regeln ehern sind. Wer ein richtiger Cheerleader ist, kennt keinen Schmerz und ist zur Not der Fels in der Brandung, auch wenn die heimische Football-Mannschaft nie gewinnt und sich selbst die mächtige Cheerleader-Association gegen einen stellt. Regiedebütant Peyton Reed nimmt die Ereignisse im Leben der Torrance Shipman erstaunlich ernst. Das Sujet, das eigentlich nach einer Klamotte schreit und zum den Geschmack strapazierenden Teenie-Reißer hätte werden können, entwickelt sich zu einem nicht sonderlich aufregenden, aber durchaus sympathischen Drama über den Sieg der Fairness. Dementsprechend wird der finale Kampf zwischen Rancho Carne und den Clovers so gestaltet, dass Torrance - und mit ihr der Zuschauer - den richtigen Weg erkennt. Neben den Schauwerten und Emotionen kommt auch die Liebe nicht zu kurz, dies in Form einer bittersüßen Romanze zwischen dem aalglatten Erfolgsteenie Torrance und dem künstlerisch angehauchten „Underdog“ Cliff. Weil der Film dabei sein Sujet nie der Lächerlichkeit preisgibt und dabei eher in der Tradition des Sportfilms als der der romantischen Teeniekomödie steht, gewinnt er einen angenehm unzeitgemäßen Charme. Vor allem die rebellischen Nebenrollen Missy und Cliff bieten auch jenen Identifikationsmöglichkeiten, die mit der bieder-amerikanischen Barbie-Attitüde des exotischen Sports nichts anfangen können.