Eigentlich will Jeff Bailey mit seiner Freundin Ann ein neues Leben beginnen. Aber Jeffs Vergangenheit holt den Privatdetektiv ein. Einst sollte er für den Gangster Whit Sterling dessen durchgebrannte Freundin Kathie suchen. Er machte sie ausfindig und verfiel ihr. Jetzt soll Jeff für Sterling einen letzten Auftrag ausführen, und er weiß, dass er Kathie wieder treffen wird.

„Goldenes Gift“ zählt zu den absoluten Meisterwerken des Film noir. In brillanten Schwarzweißbildern skizziert Jacques Tourneur („Katzenmenschen“) eine Geschichte von Liebe und Verrat, von Macht und Gewalt.