Amerika in den 1960er-Jahren: Ponyboy und Johnny, Mitglieder der Gang „Greasers“, flirten mit der hübschen Cherry Valance. Dies bleibt allerdings von deren Freund Bob, der selbst Teil einer Gang ist, nicht unentdeckt. Schnell kommt es zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen den „Greasers“ und den „Socs“, wobei Bob von Johnny erstochen wird. Für Johnny und Ponyboy beginnt ein Leben auf der Flucht.

Tom Cruise, Patrick Swayze, Emilio Estevez, Matt Dillon, Ralph Macchio, C. Thomas Howell und Rob Lowe sind in Francis Ford Coppolas Kultfilm über rivalisierende Jugendgangs in ihren ersten großen Rollen zu sehen.